World of Warcraft wird von Millionen Spielern gleichzeitig gespielt, und daher ist es allein schon von der Technik her nicht möglich, dass alle am selben Ort zusammen spielen. Aus diesem Grund wurden verschiedene Realms eingerichtet. Ein Realm ist eine Spielwelt, die sich jeweils ein paar tausend Spieler teilen. Allerdings sind die Charaktere an den Realm gebunden, auf dem sie erstellt wurden. Man kann mit allen Charakteren interagieren, die sich auf demselben Realm wie man selbst befinden, jedoch nicht mit denen auf anderen Realms.
Es gibt zwei Realmtypen. PvE-Realms und PvP-Realms (und darüber hinaus noch die Unterscheidung zwischen Rollenspiel/nicht-Rollenspiel (RP)).

PvE (Player versus Environment)
Auf den PvE-Realms stehen sich Allianz und Horde neutral gegenüber. PvE steht für „Spieler gegen Monster“. Die Spieler haben die Möglichkeit ihren Gesinnungsstatus auf feindlich umzustellen. Erst so ist es möglich von Spielern der jeweils anderen Fraktion angegriffen zu werden. Auf diesen Realms konzentrieren sich Spieler eher auf den Kampf gegen Monster als auf den Kampf gegen andere Spieler. Der Vorteil dieser Spielform ist es, ohne Behinderung durch Spieler der feindlichen Fraktion, Kämpfe gegen Computer gesteuerte Monster so genannte „Mobs“ zu führen.

Merksatz: Auf einem PVE-Realm kann ich nicht von einem anderen Spieler angegriffen werden, es sei denn, ich aktiviere den PvP-Modus, zum Beispiel durch Betreten einer gegnerischen Hauptstadt oder eines Schlachtfeldes.

PvP (Player versus Player)
Im Gegensatz dazu stehen die PvP-Realms. PvP steht für „Spieler gegen Spieler“ und beschreibt die Gesinnung der Fraktionen Horde und Allianz zueinander, wenn sie sich in der Welt von Warcraft begegnen. Allianz und Horde stehen sich feindlich gegenüber und es kann passieren, dass man in (fast) jeder Zone von feindlich gesinnten Spielern angegriffen wird ohne das man dieses verhindern kann. Den besonderen Reiz der PvP-Server macht sicherlich der Umstand aus, das die Spielfigur (fast) nirgendwo wirklich sicher ist, dass man ständig auf der Hut sein muss und hinter jeder Ecke theoretisch ein feindlich gesonnener Spieler lauern kann.

Merksatz: Auf einem PvP-Realm kann ich außer in freundlichem Gebiet  und Instanzen überall von gegnerischen Spielern angegriffen werden.


RP (RolePlaying)
RP- Realms gibt es sowohl als PvP als auch als PvE Variante. RP steht für „Rollenspiel“ und RP- Realms zeichnen sich durch besondere Art und Weise des Umgangs der Spieler untereinander aus. Der Spieler identifiziert sich in der Regel mehr mit dem Charakter, was sich besonders durch die Sprache der Spieler untereinander auszeichnet. Man sollte im Chat weder über sein „echtes Leben“ schreiben, noch „neuzeitliche“ Ausdrücke wie Computer, Telefon, Fernseher etc… verwenden. Es ist wichtig, sich seiner Rolle (Rasse, Klasse, Fraktion) bewusst zu sein und eine, dem Mittelalter angelehnte Wortwahl zu verwenden.

Merksatz: Auf Rollenspielrealms muss ich so sprechen und mich so verhalten, wie es mein Charakter in Azeroth tun würde.